देश में प्रतिष्ठित महावीर चक्र पाने वाले पहले व्यक्ति दीवान सिंह दानू ने अपने वीरतापूर्ण कार्यों और अटूट दृढ़ संकल्प से इतिहास रचा। विपरीत परिस्थितियों में उनकी वीरता और साहस ने आने वाली पीढ़ियों के लिए एक शानदार उदाहरण स्थापित किया। अपने देश की रक्षा के लिए दानू का निस्वार्थ बलिदान और समर्पण हमेशा वीरता और देशभक्ति के चमकदार प्रतीक के रूप में याद किया जाएगा।
दीवान सिंह दानू ने 15 से अधिक पाकिस्तानी आक्रमणकारियों को मार गिराकर अपनी मातृभूमि की बहादुरी से रक्षा की थी। उनका अटूट साहस और बहादुरी चमक उठी जब उन्होंने निडर होकर आदिवासियों से लड़ाई की और अपनी मरते दम तक पीछे हटने से इनकार कर दिया।
भारत की आजादी के तुरंत बाद, पाकिस्तान की सेना ने भारत पर एक साहसिक और सावधानीपूर्वक योजनाबद्ध हमला शुरू किया, और आदिवासी हमलावरों को अपने हमले के साधन के रूप में नियुक्त किया। उनका अंतिम उद्देश्य जम्मू और कश्मीर में बडगाम हवाई अड्डे पर नियंत्रण हासिल करना था, जिससे भारतीय सेना के महत्वपूर्ण आपूर्ति मार्गों, हथियारों के प्रावधानों और रसद समर्थन को बाधित किया जा सके।
अफसोस की बात है कि, बहादुरी और वीरता की यह वीरतापूर्ण कहानी काफी हद तक अज्ञात बनी हुई है, जो कि उत्तराखंड राज्य के सीमावर्ती क्षेत्र, पिथोरागढ़ के तालजोहर, पुरदाम के कांस्टेबल दीवान सिंह दानू और मेजर सोमनाथ शर्मा के उल्लेखनीय कार्यों के कारण छिपी हुई है। इन गुमनाम नायकों ने मिलकर पाकिस्तानी सेना द्वारा किए गए क्रूर हमले से जम्मू-कश्मीर के हवाई अड्डे की सुरक्षा और बचाव में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
मेजर सोमनाथ को प्रतिष्ठित परमवीर चक्र से सम्मानित किया गया था, और सिपाही दीवान सिंह को भारत-पाकिस्तान संघर्ष के दौरान अटूट साहस और बहादुरी दिखाने के लिए सम्मानित महावीर चक्र से सम्मानित किया गया था। इन बहादुर व्यक्तियों ने भारत की संप्रभुता की रक्षा करते हुए युद्ध के मैदान में अपने प्राणों की आहुति देकर सर्वोच्च बलिदान दिया। दीवान सिंह दानू को देश के पहले महावीर चक्र प्राप्तकर्ता के रूप में भारतीय सेना के इतिहास में हमेशा याद किया जाएगा। उनकी असाधारण उपलब्धि की स्मृति में, रानीखेत में दीवान हॉल बनाया गया, जो कुमाऊँ रेजिमेंट के मुख्यालय के रूप में कार्य करता है। इसके अतिरिक्त, उत्तराखंड के मुनस्यारी में गवर्नमेंट हाई स्कूल बिर्थी की स्थापना दीवान सिंह दानू की विरासत को श्रद्धांजलि देते हुए उनके सम्मान में की गई थी।
4 मार्च, 1923 को उत्तराखंड राज्य के सीमांत क्षेत्र पिथौड़ागढ़ की ग्राम पंचायत गिन्नी के पुरदम में उदय सिंह और रमुली देवी के घर जन्मे बालक दीवान को एक ऐसी किस्मत का सामना करना पड़ा, जिसकी किसी ने कल्पना भी नहीं की थी। किसी को भी नहीं पता था कि यह बच्चा महज बीस साल की छोटी सी उम्र में असाधारण उपलब्धि हासिल कर लेगा। 4 मार्च 1943 को इस साहसी युवक को भारतीय सेना में सेवा के लिए चुना गया था। उनकी यात्रा 1 जून, 1946 को 4 कुमाऊं रेजिमेंट में पोस्टिंग के साथ शुरू हुई।
15 अगस्त, 1947 को भारत को आजादी मिलने के ठीक बाद, जम्मू-कश्मीर में पाकिस्तान के साथ भयंकर संघर्ष छिड़ गया। 3 नवंबर, 1947 को जम्मू के बडगाम हवाई अड्डे पर कब्ज़ा करने के लिए आदिवासियों के वेश में पाकिस्तानी सेना के हमले के दौरान, हवाई अड्डे की सुरक्षा के लिए जिम्मेदार दीवान सिंह दानू की पलटन को निशाना बनाया गया था। 4 कुमाऊं रेजीमेंट की डी कंपनी की 11वीं प्लाटून के सेक्शन नंबर 1 में ब्रेन गनर के पद पर कार्यरत दीवान सिंह दानू ने अदम्य वीरता का परिचय देते हुए दुश्मन को देखते ही ब्रेन गन से फायरिंग कर 15 से अधिक हमलावर पाकिस्तानी आदिवासियों को सफलतापूर्वक ढेर कर दिया। भीषण युद्ध के दौरान कंधे में गोली लगने और गंभीर चोटें लगने के बावजूद, दीवान सिंह दानू की वीरता और दृढ़ संकल्प अटूट रहा।
गंभीर रूप से घायल होने के बावजूद, सम्मानित भारतीय सेना में कार्यरत साहसी सैनिक दीवान सिंह, भारतीय भूमि की सुरक्षा की रक्षा के लिए अटूट समर्पण प्रदर्शित करते हुए, युद्ध की कठिन परिस्थितियों के बीच बहादुरी से आग की बौछार करते रहे। निडर सैनिक दीवान सिंह द्वारा प्रदर्शित दुस्साहसिक और खतरनाक आचरण से परेशान होकर, पाकिस्तानी सेना ने उन्हें अपने प्राथमिक लक्ष्य के रूप में चुना, सभी संभावित कोणों से बहुमुखी हमला किया, अंततः दीवान सिंह की छाती पर एक जोरदार प्रहार किया। इस गंभीर घाव से विचलित हुए बिना, दीवान सिंह दानू ने पाकिस्तानी आदिवासियों के साथ भीषण टकराव में अदम्य साहस और वीरता का प्रदर्शन किया। दुखद बात यह है कि इस दर्दनाक संघर्ष के बीच ही दीवान सिंह दानू ने अपने प्रिय देश की सुरक्षा और भलाई को बनाए रखने के लिए अपने प्राणों की आहुति देकर सर्वोच्च बलिदान दिया।
भारत सरकार ने उन्हें मरणोपरांत महावीर चक्र से सम्मानित किया, जो एक ऐतिहासिक क्षण था क्योंकि स्वतंत्र भारत में यह सम्मान पहली बार दिया गया था। दीवान सिंह दानू की वीरता और बलिदान को स्वीकार करते हुए, भारत के तत्कालीन प्रधान मंत्री पंडित जवाहर लाल नेहरू ने पूरे राष्ट्र की ओर से आभार व्यक्त करते हुए, शहीद सैनिक के पिता उदय सिंह को एक हार्दिक पत्र लिखा। अपने पत्र में, नेहरू ने देश की सेवा में दानू द्वारा किए गए बलिदान को स्वीकार करते हुए गहरा दुख और सहानुभूति व्यक्त की। उन्होंने इस कठिन समय के दौरान दुखी परिवार को आराम और शांति के लिए प्रार्थना भी की।
दीवान सिंह दानू द्वारा प्रदर्शित निडरता और वीरता के अविश्वसनीय कार्यों को “कुमाऊं रेजिमेंट का इतिहास” नामक प्रसिद्ध प्रकाशन में बड़े पैमाने पर प्रलेखित किया गया है। इस पुस्तक के पन्नों के भीतर, लेखक गर्व से पाकिस्तानी सेना की जनजातीय ताकतों के खिलाफ एक दुर्जेय लड़ाई के सामने दीवान सिंह दानू द्वारा दिखाए गए अटूट साहस और बहादुरी का वर्णन करता है।
दीवान सिंह का दृढ़ संकल्प और लचीलापन अद्वितीय था क्योंकि उन्होंने अपनी आखिरी सांस तक बहादुरी से लड़ाई लड़ी। यहां तक कि जब उन्होंने अपनी अंतिम सांस ली, तब भी उन्होंने अपने हथियार को थामे रखा, जो उनके साथियों और उनके उद्देश्य की रक्षा के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता का प्रतीक था।
कैफे सोशल इन वीर शहीदों के पावन चरणों में अपनी श्रद्धांजलि अर्पित करता है। कैफे सोशल द्वारा शहीदों की याद में श्रद्धा सुमन अर्पित करने का यह सिलसिला अहर्निश चलता रहेगा।
